Prosperita vzniká souběžným zdokonalováním výrobních nástrojů a pravidel obchodování založených na fair play. Díky tvořivosti svobodných lidí a jejich vynálezům přežilo lidstvo všechny předpovídané katastrofy. Zatím, bylo by možná třeba opatrně dodat. To však Matt Ridley nedělá a řítí se do budoucna plnou parou fantazie racionálního optimisty.

Společnost, v níž vládne přesvědčení, že sledovat vlastní zájem je zavrženíhodné a osobní bohatství ostudou, směřuje k ekonomickému i morálnímu kolapsu. Ve „společnosti lupičů“ je člověk tím úspěšnější a váženější, čím lépe si osvojí schopnost žebrat o prostředky druhých. To je jedna z hlavních tezí románu Atlas se zachvěl americké filozofky Ayn Randové.